电动自行车市场一波三折 灵活的主控方案备受欢迎

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电动自行车自诞生起就在褒贬不一的声音中成长，因而其市场充满变数，扑朔迷离。“去年下半年电动自行车市场很火，导致许多厂商将今年的市场预测由原来的2,000万辆调整为3,000万辆。今年一季度市场仍沿袭了去年的旺盛，甚至一度出现电动自行车中的MOSFET短缺现象。但是，从第二季度开始，需求热度降下来，第三季度更是明显减慢。因此，业内人士预测今年电动自行车的销量与去年持平，大概也为2,000万辆左右。”赛普拉斯(Cypress)中国区市场总监杨飞在日前对《国际电子商情》记者表示。
杨飞：今年电动自行车的销量与去年持平，大概也为2,000万辆左右
赛普拉斯在电动自行车主控方案市场算是后来者，比Microchip、NEC以及英飞凌等公司晚入市，但是它可以说有后发制人之势。“我们2005年底进入该市场，去年就在该市场大获全胜，出货量估计占该市场的25%以上，今年上半年市场份额进一步扩大，估计已到40%。”杨飞对记者表示，他是按赛普拉斯的出货量与预估的市场销售量算出来的份额。“这一市场以民营企业为主，官方的统计数据不是很准，反而是我们按芯片公司的出货量估计市场规模更准确一些。”他解释道，“并且，电动自行车的主控IC采购决策主要是主控板厂商决定，在这一市场，电动自行车厂商都是直接向主控板厂商采购部件。我们与众多的主控板厂商有合作，因为PSoC方案非常适用于电动自动车，特别令主控板厂商钟情。”他说道。
“PsoC受主控板厂商欢迎有三个原因。”杨飞称。
     首先，目前仍处于电动自行车产业的初始阶段，电动自行车厂商与板卡厂商都非常多，板卡厂商需要灵活的方案。怎解呢？因为采用PsoC的主控方案，板卡厂商可以利用它的灵活可编程性，将方案卖给更多的自行车厂商，只需根据不同自行车厂商的需求进行小改动就可以了。所以一个方案小改一下就可以服务几十家自行车厂商，这是传统的单片机方案不具备的灵活性，这对板卡厂商来说是非常有效益的事情。“另外，PSoC的研发效率也很高，我们在Designer工具中提供了许多宏单元，用户可以自由调用，根据需求更改资源和I/O口，非常方便。”杨飞表示。
       其次，现在电动自行车市场仍处于混乱时期，一些板卡厂商花了很多功夫设计出的先进功能，当然不希望被别人轻易抄去。但是，在采用传统单片机的方案时，很容易被别人将方案抄去，“市场上只需花600-1,000元就可以Copy一个单片机的方案，知识产权很难得到保护。而采用PsoC方案，由于其中的数字电路与模拟电路都是可编程的，并不是固化在电路中，所以目前还没有发现被Copy的现象，这样很好地保证了板卡厂商的知识产权，因而受到很多板卡厂商的欢迎，特别是有市场优势的板卡厂商欢迎。
      最后，PSoC的集成度非常高，它集成了数字、模拟等多个电路，板卡厂商可以根据需求方便地设计。在传统的单片机方案中，板卡厂商需要增加外围的运放、比较器以及TTL等电路，而这些在PSoC中都已集成。因此整体成本更低，PCB成本减小。
     “凭借以上三个主要优势，去年很多板卡厂商从竞争对手的方案转向了我们的方案，因此我们是后来居上。”杨飞称。接着，他分析了为什么今年二季度市场突然降温的原因。“我们与主要的电动自行车厂商和板卡厂商都分析过，主要有以下几个原因。”他说。
      最重要的原因是原材料涨价，特别是电动自行车电池中需要的铜和铅都上涨了100%以上。由于原材料不断上涨，厂商不得已提升了自行车的价格，且涨幅较高。用户一时还接受不了，所以第二、三季度消费市场淡了下了。  
      第二个原因是一些地方政府对电动自行车的禁和限。由于安全与电池污染等问题，电动自行车被一些地方政府禁止或者限制使用，并且一直是争论的焦点，并没有一个国家标准统一市场。
      第三个原因是今年中国的股市太火了，导致很多自行车厂商将资金抽去投资股票：“在如今的行情下，谁还愿意做实业呢？”杨飞问道。特别是电动自行车市场，本来就不规范，很多厂商都是民营企业，这种现象更严重。
     “但是，总的来说，电动自车具有无排放、成本低，满足大众化需求的众多优点，它的发展前景非常可观。它不仅在中国市场受到欢迎，而且也开始落户印度、日本以及欧洲市场。”杨飞称。据他表示，不少印度厂商来到中国购买电动自行车主控板，赛普拉斯就给中国的主控板厂商介绍了不少印度客户，电动自行车的研发中心在中国。
      事态总会向好的方向发展，以上这些困扰电动自行车市场的因素也是短暂的，并不是长期行为。比如在规范电动自行车市场方面，据悉，国家标准化委员会的电动自行车标准正在制定，有可能于年内出台，新标准大致内容为：车速不大于20公里/小时、重量不大于40公斤、有脚踏行驶能力、电动输出功率在300W以下为电动自行车，超过这一标准的车辆将被视为电动摩托车。一旦标准确定，“超标”电动车会被认定为机动车，将缴纳养路费、车船税等，同时驾驶人还得领取驾驶证才能上路。新标准将提高厂商的准入门槛。
      正是因为看好这一市场，半导体厂商与主控板厂商仍在潜心为电动自行车开发一些新的功能，其中无霍尔传感技术就是目前最重要的课题，主流厂商都在攻克这个难关。无霍尔传感技术将大大延长电动自行车电机的寿命、节省维修成本。“不过，到目前为止，市场上还没有成熟的方案。”杨飞表示，“主要的问题是采用无霍尔传感技术后，启动时电机不知处于哪一个位置，因而会出现抖动，用户不能接受这种体验。”他解释。“另外，非零启动的无霍尔传感器技术用户也不会接受，因为还要借助于脚踏板或手推。用户希望直接启动。”
     总的来说，无霍尔传感器技术还需要时间来稳定与成熟。“我们也在与板卡厂商和自行车厂商合作，预计6-9个月后可以推向市场。”他称。
      还有一项正在攻克的技术对用户也非常有用。半导体厂商与板卡厂商、自行车厂商一起，正在研究电动自行车中的能源转换：即将停车/塞车时的能源转换成为电池的能源。这一技术如商用，将会大大延长电池的寿命。“此外，还有一些电池厂商正研发将PSoC用于电池中充放电的管理，以加强电池的安全与延长电池寿命。”杨飞透露。